先日NHKのニュース内で、ハワイに渡ったウグイス さえずり変化しているというのを拝見しました。

これは国立科学博物館筑波研究施設で鳥類の行動生態学を研究している濱尾章二研究員が、アメリカの自然科学の国際誌「パシフィック・サイエンス」に発表したものだそうです。

発表の内容は、昭和初期に日本の移民がハワイ諸島に持ち込み、野性化した「うぐいす」の子孫のさえずりを調べたところ、日本の「うぐいす」に比べて周波数の変化が乏しくさえずりの音の数が少なくなっていることがわかったというものでした。

日本の「うぐいす」のさえずりが『ホーホケキョ』だとすると、ハワイの「うぐいす」は『ホーホケ』だそうです。

鳥類がさえずりに変化を起こすのに８０年という期間は極めて短いということで、濱尾さんは「ウグイスの複雑な鳴き声は縄張りの形成や雌を引き付けるのに有利だとされるが、争いが少ない島の環境の中で短期間に変化したのではないか」と分析されています。

80年とだけ聞くと、長い気もしますが、環境の変化に対応して、それが生態に影響を及ぼすのに80年っていうのは異例の短さなんですね。